文章大綱：
- 跟著安娜一起進入天河石煙晶礦區體驗採礦
- 成就一顆美礦背後的危險與汗水
- 價值極高，獨具魅力的精品天河石煙晶
- 美國科羅拉多礦展與採礦體驗資訊
跟著安娜一起進入天河石煙晶礦區體驗採礦
你是否曾經想像過，那些充滿魅力的礦寶來到手上之前，要經歷哪些過程？
是否聽說過採礦業非常危險，卻仍有許多人為了礦物極高的價值而趨之若鶩？
這次安娜收到礦主夫婦的邀請 (一對可愛的爺爺奶奶 👴🏻🧓🏻) ，來到美國最著名的派克峰天河石煙晶礦區 - Pinnacle 5 Minerals 體驗兩日的挖礦行程 ⛏️ 礦主爺爺說他很想把礦石的美和故事分享給大家，所以一般旅客如果想要體驗挖礦的話也是可以的喔，但需要事先申請～詳細的資訊會附在文章的最後！
▲ 可愛的礦主爺爺跟大家打招呼～
這裡是礦主 Dorris 家族的私人的礦區，因為擁有派克峰最大的佔地面積，並採出不少頂級的礦標，使得這裡成為世界最富盛名的天河石煙晶礦區。
▲ 整片礦區的分佈地圖
第一天，我們體驗用工具和雙手挖礦。從住的地方驅車前往很遠的深山裡面，下車之後再用走的往更深處去，走了很長一段路，天氣又熱，光是到達礦區就很辛苦了。當天是由一位經驗豐富的礦工領隊，並指導我們挖礦要領，他說在地下很多岩石的地方旁邊比較有可能挖到礦！
手挖最吃重的就是經驗，要會判斷什麼樣的地形、哪個方位最有可能有礦，否則在礦藏再多的區域你都有可能白忙一場。再來還要仔細觀察天氣，如果下雨的話就絕對不能下車採礦，因為有可能會被雷劈！我們親身經歷了一場雷雨，一行人躲在車內好一段時間，等雨停了才敢走出車門，在礦區可以看到很多樹都是活生生被雷劈斷的 😱 真的非常…非常…可怕…
第二天則由礦主爺爺帶著幾位礦工出動挖土機一起挖。挖土機挖一勺幾乎相當於一個人一整天手挖的量，效率提高超多！但同時也要注意不能沒計畫的就用機器一直挖，不然很可能會傷到出土的礦物。他們會用挖土機挖出一條坑道後，走下去看有沒有挖出什麼，哪裡可以繼續深挖，再讓挖土機繼續工作。
▲ 安娜與礦工們努力的用雙手挖礦 💪
▲ 第二天同時透過怪手與人工開挖 ⛏️
大家是不是在想說，奇怪怎麼不是想像的那樣深入洞穴裡面挖礦？這個產地因為土質鬆軟的緣故，是完全無法挖出坑洞的，會立刻塌陷，所以這裡的開採方式都是從平地往地下挖掘。
成就一顆美礦背後的危險與汗水
採礦的過程又熱又曬，安娜一度走到樹下想尋找陰影遮陽，這時礦工卻突然緊張的叫我立刻離開樹下，説絕對！不可以！靠近樹！因為你不知道樹上有什麼蟲隨時可能會咬你，輕者得病重則致死 💀 所以我們需要全副武裝穿長袖長褲，還要帶安全頭盔以防被石頭砸到。此外山上隨時會有野生動物出沒，礦工們都會隨身攜帶槍枝，用來在任何突發狀況下自保。我們在現場有看見熊，但因為是小熊所以並沒有攻擊性。
▲ 全副武裝，安全第一 ☝️
我們手上的美礦並不是一出土就可以賣，可以展示了，挖出的礦石還要經過多次的清洗、修復等工作。清洗大約耗時 2-7 天，首先用強力水槍將外層的髒污沖洗掉，接著酸洗 1-2 天清理礦物表面的雜質，再用強力水槍洗淨，最後噴砂去除酸洗沒洗掉的部分，例如覆蓋在礦晶上的鏽，有損傷的礦甚至還需要進實驗室修補，品質好的礦修補費用要價 1-2 千美金不等。清洗乾淨後的礦，才是大家看到的美麗模樣。
▲ 礦石剛被挖出來的樣子
雖然貴為全球知名的礦區，但爺爺說他們其實獲利也不高，因為賺到的錢必須持續投入開採工作，才能持續運營，一家人完全就是秉持著對於礦石的熱愛以及想和全世界分享自然鬼斧神工的美好，才能在這裡經營 35 年之久。爺爺笑著說，他從 6 歲開始就對收集石頭感興趣， 11 歲擁有了自己的腳踏車，並在認識的長輩牽引下得知了家附近的礦洞，興奮地騎著腳踏車到那裡親手採集礦石，引領了他進入採礦的世界直到今日。
價值極高，獨具魅力的精品天河石煙晶
天河石是常見的寶石，因為其中含有銣、銫等金屬離子而呈現出溫潤高雅的藍綠色。煙晶則是無色水晶經過天然輻射的影響後呈現神秘的深棕色澤。兩者都算是常見的寶石，但在科羅拉多州派克峰地區出產的天河石煙晶共生，因為晶體飽滿，色彩鮮豔，形成雅緻的湖藍與沈穩的墨色的強烈對比，讓世界各地的寶石收藏家為之瘋狂。
礦主爺爺和我分享，雖然他有大面積的土地可以用來採礦，但每開挖一個區域都需要和政府申請許可，並且需要兩年左右才會通過。另外每年只有 6-9 月可以進行開採，其他時間山區都是積雪狀態，無法動工。種種原因導致開採的速度慢，實際出產的數量很少，而且挖出的礦物品質不一，整年產出的頂級礦標不到百顆。
每年的產量不高，加上前面和大家分享的各種危險和辛勞：要頂著大太陽，全身包緊緊，沒有遮蔭的工作，怕被蟲咬又怕遇到野生動物，下雨天要停工，挖出來還要清洗和修復等等。可想而知要取得一顆完整、精緻的礦標有多難，也因此市場價格會如此之高，品質好的動輒過萬美金。
▲ 礦主爺爺和我們分享他一整年下來挖到不到百顆的珍貴精品天河石煙晶，其中安娜特別喜歡這兩顆！
美國科羅拉多礦展與採礦體驗資訊
兩天的採礦體驗結束後我們也去逛了美國科羅拉多礦展，他是一個小型的展覽，主要展示科羅拉多州開採出的礦物像是：天河石煙晶、甜屋菱錳礦、黃鐵礦等。未來有安排想要來這個礦區的朋友們，可以選擇和安娜一樣在六月初來訪，就能順便逛一逛這個礦展！
想參與天河石煙晶礦區挖礦體驗要先到 Pinnacle 5 Minerals 的官網 和他們做 email 聯繫申請，得到相關的資訊和許可之後就可以到派克峰當個快樂的採礦人啦～
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